Au commencement
Les fleurs de Bach (FDB), popularisées au début du XXe siècle par le médecin anglais Edward Bach, fondateur de la florithérapie, sont présentées comme étant des élixirs floraux, préparations à base de fleurs sauvages. Après avoir étudié la médecine et travaillé comme bactériologiste, Edward Bach s’est intéressé à l’homéopathie. Et c’est au cours de ses recherches qu’il a développé une conviction profonde : les maladies physiques trouvent souvent leur origine dans des déséquilibres émotionnels.
Selon le médecin anglais, les émotions négatives non exprimées peuvent perturber notre équilibre intérieur et favoriser l’apparition de maladies. Les fleurs de Bach auraient donc la capacité de rétablir l’harmonie émotionnelle, permettant ainsi à l’organisme de retrouver son équilibre naturel.
Un procédé bien huilé.
Mais pour atteindre le Nirvana, il ne suffit pas de se mettre trois coquelicots dans les cheveux. Non, c’est plus complexe que ça. Tout d’abord, il faut cueillir des fleurs bien spécifiques. Mais il faut que ce soit fait dans les règles de l’art. Les fleurs sauvages doivent être délicatement cueillies lorsqu’elles sont à leur apogée, par temps clair et ensoleillé.
Ces fleurs sont ensuite placées dans de l’eau de source pure qui est exposée au soleil pendant plusieurs heures pour permettre à l’énergie des fleurs de se transférer à l’eau. Le procédé de macération des fleurs de Bach est une méthode spécifique développée par le Dr Edward Bach pour capturer l’énergie ou la « vibration » des fleurs.
Une fois le processus de macération achevé, les fleurs sont retirées et cette eau infusée est alors filtrée. Cette infusion est mélangée à parts égales avec de l’alcool, généralement du brandy, pour créer une « teinture-mère ». Cette dernière est enfin diluée dans une nouvelle solution d’eau et d’alcool pour obtenir ces fameux élixirs prêts à l’emploi. Pour certaines plantes ligneuses, une méthode alternative par ébullition est utilisée, où les fleurs sont bouillies avant filtration et stabilisation. Tout un procédé !
Il était une fois …
Ainsi sont nés les premiers élixirs floraux, vantés pour leurs effets thérapeutiques. Le laboratoire Nelsons est l’un des plus anciens à avoir produit les fleurs de Bach. Il a commencé à travailler avec Edward Bach dès ses débuts en 1930. Le Centre Bach, basé à Mount Vernon, dans l’Oxfordshire (Angleterre), est l’organisme officiel chargé de préserver l’héritage d’Edward Bach. Il détient les droits sur certaines marques liées aux fleurs de Bach. Dont le dépôt de la marque Fleurs de Bach™. Il est important de faire preuve de sérieux (c’est plus vendeur). On ne rigole pas avec les fleurs.
Un marketing bien ficelé.
Aussi, il m’a semblé intéressant de faire une analyse rapide du branding et donc du packaging de la marque Fleurs de Bach Original. Ce que l’on note au premier coup d’œil, c’est que l’emballage et le contenant sont conçus pour transmettre une image de naturel, de tradition et de bien-être.
La forme de la fiole en verre ambré avec sa petite pipette a été choisie avec soin. Elle symbolise à la fois l’idée que l’on se fait de la médecine de l’époque, du travail en laboratoire, mais appuie aussi le côté ancien. Ce dernier étant renforcé par un scellé d’un jaune lavé, ciglé d’une typographie manuscrite. On pourrait presque imaginer le Dr Bach tremper sa plus belle plume dans de l’encre de chine pour y apposer sa signature.
Petite subtilité, le laboratoire a bien compris l’importance d’appuyer sa notoriété sur son ancienneté, mais aussi de développer une image moderne. Ainsi, du site Internet aux visuels de promotionnels, l’ensemble s’inscrit dans une tendance épurée. Or, nous observons depuis plusieurs années, un certain attrait des consommateurs pour le minimalisme dont la devise est « Moins mais mieux ». Cet qui justifierait la mise en place d’une gamme de prix plus onéreux.
Tous ses choix esthétiques ne sont pas le fruit du hasard. Ils sont faits pour renforcer la perception de qualité et de sérieux de la marque. L’ensemble de la présentation contribue donc à rassurer le consommateur et à le convaincre de l’efficacité des produits.
Les fleurs de Bach ont le vent en poupe.
Le laboratoire a fait mouche en ciblant principalement une clientèle soucieuse de son bien-être, à la recherche de solutions naturelles pour gérer le stress et les émotions. Ce sont souvent des personnes qui accordent de l’importance à la médecine douce ou aux méthodes alternatives. Ces élixirs floraux sont alors utilisés dans une approche holistique1, souvent en complément d’autres techniques de bien-être.
Si les humains en font usage pour leurs propres besoins, les FDB sont de plus en plus plébiscitées par les propriétaires de chats pour soutenir le bien-être émotionnel de leur animal. Tout comme pour l’utilisation humaine, elles sont censées agir sur les émotions négatives du chat en les transformant en émotions positives. Par exemple en cas de conflits entre congénères ou encore lors de situations stressantes comme une visite chez le vétérinaire, un déménagement, etc.
Un vent de science souffle sur les fleurs.
Malgré leur popularité, les preuves scientifiques soutenant l’efficacité des fleurs de Bach sont limitées voire inexistantes. La plupart des études sur les fleurs de Bach sont de petite envergure (faible échantillon), méthodologiquement faibles (avec des biais sur les résultats quand il s’agit de ressenti) et souvent financées par des entreprises vendant ces produits (conflits d’intérêt). Il existe peu d’essais cliniques randomisés et contrôlés en double aveugle, considérés comme étant la norme en matière de recherche médicale.
Ces études ont montré qu’une grande partie de l’efficacité perçue des fleurs de Bach pourrait être attribuée à l’effet placebo. Lorsque les personnes croient en un traitement, elles peuvent ressentir une amélioration, même si le produit n’a pas d’effet thérapeutique réel.
« Il est conclu que les essais cliniques les plus fiables ne montrent aucune différence entre les élixirs floraux et les placebos. » (Ernst E., 2010)
Et à la fin ?
Bien que de nombreuses personnes rapportent une amélioration de leur état émotionnel après avoir utilisé des fleurs de Bach, il est important de garder à l’esprit que les preuves scientifiques soutenant leur efficacité sont insuffisantes. On peut donc raisonnablement attribuer ce ressenti à l’effet placébo comme le concluent les différentes études. Aussi, que ces personnes estiment que ces élixirs puissent être bénéfiques à leur propre bien-être, pourquoi pas.
Malheureusement, ces croyances peuvent être néfastes voire dangereuses pour les animaux.
En effet, de la même façon, il n’existe pas de preuves scientifiques concluantes démontrant leur efficacité chez l’animal. On peut donc partir du principe que cela n’apportera rien au chat. Les améliorations observées seront plus vraissemblablement à attribuer à la croyance du propriétaire. Cela signifie qu’en faire utilisation à des fins thérapeutiques sur un animal en souffrance émotionnelle (stress) au détriment de solutions adaptées et éprouvées, maintiendra l’animal dans son mal-être.
Alors, avant d’utiliser des fleurs de Bach pour votre chat, il est fortement recommandé de consulter votre vétérinaire. Un changement de comportement peut être le signe d’un problème de santé. Ce n’est donc pas à prendre à la légère.
Sources :
Ernst E. « Flower remedies »: a systematic review of the clinical evidence. Wien Klin Wochenschr. 2002 Dec 30;114(23-24):963-6. PMID: 12635462.
Thaler K, Kaminski A, Chapman A, Langley T, Gartlehner G. Bach Flower Remedies for psychological problems and pain: a systematic review. BMC Complement Altern Med. 2009 May 26;9:16. doi: 10.1186/1472-6882-9-16. PMID: 19470153; PMCID: PMC2695424.
Ernst E. « Flower remedies »: a systematic review of the clinical evidence. Wien Klin Wochenschr. 2002 Dec 30;114(23-24):963-6. PMID: 12635462.
- Qui s’intéresse à la santé physique, mentale, émotionnelle et parfois spirituelle d’une personne ↩︎
