J’entends souvent dire que les chats ne craignent pas la chaleur parce que leurs ancêtres viennent d’Afrique. Alors, je ne voudrais pas gâcher la fête, mais ce n’est pas tout à fait exact pour ne pas dire qu’il s’agit d’une idée reçue. Parce que même si notre chat européen est le digne descendant du chat Ganté d’Afrique (et du Moyen-Orient), ses aïeux vivaient en milieu semi-aride et non dans le désert. Felis Catus n’est pas le descendant du chat des sables. Et autant vous dire qu’après plus de 10.000 ans de domestication, votre petit chat de canapé qui vit toute l’année à chaleur constante n’est pas beaucoup mieux équipé que vous pour supporter de longues vagues caniculaires comme nous en traversons actuellement.
Lui aussi peut être victime d’un coup de chaleur, qui peut se révéler mortel. D’autant plus dans un environnement parfois dépourvu d’ombre ou d’endroits frais où se réfugier. Alors, pour protéger votre animal familier des fortes chaleurs et de ses dangers, voici quelques recommandations faciles à appliquer.
On garde son chat au frais.
En appartement ou en maison, on ferme les volets, on baisse les stores en journée, si c’est possible. Si votre logement en est dépourvu, vous trouverez plusieurs astuces sur le web pour le protéger des rayons du soleil et le rafraîchir.
En tous cas, on essaie de garder son chat dans la pièce la plus fraîche possible.
Dans le logement, moins il y a de textiles moins la chaleur est conservée. Et pour préserver votre chat, je vous encourage à retirer tous les plaids et autres couvertures en doudou pilou-pilou, et à les remplacer par des matières plus légères comme le coton ou le lin.
Si votre matou a un accès libre à l’extérieur, essayez de limiter ses sorties au moins durant les heures les plus chaudes et ensoleillées, soit entre 11h et 18h. Il vaut mieux un chat un peu frustré de ne pas sortir qu’un chat transporté en urgence chez le vétérinaire.
On l’hydrate, on l’hydrate et on l’hydrate.
L’hydratation est le talon d’Achille de votre chat. Il est un petit buveur de nature (merci l’héritage) qu’il faut stimuler régulièrement, d’autant plus durant les fortes chaleurs. Et il existe quelques petites astuces pour l’y encourager.
- Augmenter la taille de sa gamelle.
- Multiplier les points d’eau dans différentes pièces du logement.
- Variez les matériaux pour offrir plus de choix.
- En mettre plusieurs à l’extérieur s’il sort.
- Changer son eau plusieurs fois dans la journée.
- Plonger un petit pain de glace ou deux, trois glaçons, pour la maintenir fraîche un peu plus longtemps.
- Rendez la plus appétente avec quelques gouttes de lait, de jus d’olive ou de thon, de sauce soja, par exemple.
- Installer une fontaine à eau.
On adapte son alimentation.
Proposez lui de l’alimentation humide. Celle-ci couvre 70 à 80% des besoins journaliers en eau contre moins de 8% pour les croquettes. Vous pouvez aussi ajouter une cuillère à soupe d’eau dans sa pâtée pour augmenter son apport hydrique.
Quelques petits bouts de concombre, de melon ou de pastèque (sans les pépins) qui ont une forte teneur en eau peuvent être un plus en période de fortes chaleurs. Naturellement, il ne faut pas en abuser et surtout intégrer ces nouveaux aliments progressivement. Votre minet sera peut-être surpris par cette nouveauté et ne se précipitera pas forcément dessus. Mais cela ne veut pas dire qu’il n’en mangera jamais. Il a peut-être juste besoin de s’y habituer. Alors avant de décréter qu’il n’aime pas, on tente le coup plusieurs fois.
Faites des pauses fraîcheur.
Vous pouvez transformer une friandise liquide, type Creamy, en bâtonnet givré à lécher ou mis sur un tapis de léchage glissé quelques minutes au congélateur pour le rafraîchir. Vous pouvez également les diluer avec de l’eau, faire couler le mélange dans un moule en silicone avec de petites formes, puis mis au congélateur pour en faire une collation glacée.
Si votre chat est en bonne santé qu’il n’a pas de pathologie gastrique cela ne pose généralement pas de problème. Il n’y a, à ce jour, aucune étude qui a montré une relation entre manger glacé et l’apparition de troubles gastriques chez le chat. On peut tout de même supposer que, tout comme pour nous, c’est d’en abuser qui pourrait en provoquer.
Rafraîchir le pelage de son chat.
Il n’est évidemment pas recommandé de plonger votre chat dans un bain d’eau fraîche, ni de le mettre dans le frigidaire ou sous la douche. Sauf s’il vous suit parce qu’il aime ça. Pas le frigo, hein. Donc, s’il ne craint pas l’eau, un tour dans la baignoire avec un fond d’eau autour des 20°C, jamais glacée, peut être apprécié.
En revanche, pour un chat qui n’est pas super à l’aise avec l’eau, vous pouvez l’aider à se rafraîchir en passant un gant de toilette humide sur son pelage, plusieurs fois par jour. Ce geste l’aidera à mieux évacuer la chaleur.
S’il aime le ventilo, n’hésitez pas ! Vous pouvez également installer des bouteilles d’eau congelées remplies au 3/4 devant pour rafraîchir l’air. Effet immédiat. Voire un brumisateur s’il n’en n’a pas peur.
Proposez lui uniquement s’il apprécie. Ne le forcez pas ! Et surtout ne le réveillez jamais pas pour ça.
Le chat est un animal dont la température corporelle oscille entre 38° et 39° C. De plus, il transpire peu, principalement par ses coussinets et en s’aérant le pelage par le léchage. Contrairement au chien qui va haleter pour se thermoréguler, ce comportement chez le félin est le dernier avertissement avant le coup de chaleur. C’est un signal à prendre au sérieux et vous devez agir rapidement pour l’aider à faire descendre la température. Le coup de chaud est une urgence vétérinaire.
Autres astuces fraîcheur.
Un tapis rafraîchissant peut également devenir un indispensable pour votre chat. S’il n’apprécie pas le contact avec la matière, glissez le dans une taie d’oreiller, par exemple, ou sous un drap. Il existe plusieurs modèles de tapis, en gel, à mettre au frais, à vous de voir ce qui convient le mieux. Je vous conseille tout de même de privilégier les produits aux normes européennes.
Vous pouvez également lui disposer une serviette humide au sol, mais jamais sur lui. Pourquoi ? Parce que c’est aussi stressant que contre-productif. L’humidité contenue entre le linge et le pelage ne peut pas s’évaporer donc ça ne fait qu’une couche supplémentaire sans lui apporter de fraîcheur.
Un pain de glace, ou une bouteille d’eau congelée, enveloppé dans une serviette de toilette que l’on vient positionner contre ou sous son couchage préféré, peut également faire le job, mais jamais en direct sur le pelage !
Des activités spéciales canicule.
Durant les périodes de fortes chaleurs, évitez de trop stimuler physiquement votre chat. Pour se préserver il va passer en mode « économie d’énergie ». Mais il est tout de même important de lui proposer des activités adaptées. Des jeux de fouilles ou d’intelligence seront toujours les bienvenus.
Et pourquoi pas des activités aquatiques ? Par exemple, vous pouvez placer des balles de ping-pong, des petits jouets adaptés (faux poissons) ou des capsules retournées avec une friandise posée dedans, dans un bac rempli d’eau (un bac à litière à quelques euros, par exemple). Le but n’est pas forcément de le faire jouer, mais plutôt boire et, éventuellement, se rafraîchir les coussinets pour les plus téméraires.
Vous l’aurez compris, protéger son chat adoré en période de canicule est essentiel. Avec ces quelques astuces, faciles à mettre en place, vous lui assurerez un meilleur confort de vie durant ces journée un petite peu plus compliquées à gérer et vous lui éviterez (et à vous aussi) le stress d’un coup de chaleur.
Et si vous avez besoin de conseils, vous pouvez toujours me contacter pour une consultation de prévention durant laquelle nous pourrons échanger sur des solutions 100% adaptées à votre chat et à votre logement. Vous trouverez davantage d’informations en cliquant sur Consultation prévention
